Zijn alle meningen even goed?

Nu iedereen 24 uur per dag mobiel zijn mening kan publiceren lijkt het alsof het democratisch is dat alle meningen gelijk zijn. Maar de mening van de ministerraad kan onmogelijk worden weggestreept tegen de mening van een enkele halfdronken man bij een haringkar.

Het oordeel van een rechter is niet zomaar de mening van een individu. Democratisch is ook het systeem van instellingen waarin een rangorde tussen de oordelen is vastgelegd. Problematisch wordt het als mensen het gezag van die instellingen en deskundigen niet vanzelfsprekend meer erkennen.

Wanneer weegt het oordeel van een groep patiënten op tegen de mening van een dokter? Als het te laat is? En devalueert de mening van een politicus of een rechter als hij zich gaat gedragen als die halfdronken man bij de haringkar?

Spinoza was beducht voor de onbeheersbare aandoeningen van het gepeupel. Hij wist hoe makkelijk het discussiëren kan ophouden en er pogroms en lynchings kunnen plaatsvinden, zoals op de gebroeders De Witt.